近日,美國專利商標(biāo)局(USPTO)專利審判與上訴委員會(PTAB)公布了第8期“修改動議(MTA)”研究報(bào)告,其中包括從2019年3月15日到2023年3月31日的最新信息。該研究分析了所有MTA,包括試點(diǎn)前和試點(diǎn)項(xiàng)目中的動議。自2012年10月1日以來,在469項(xiàng)修改專利權(quán)利要求的動議中,83%(391項(xiàng))被駁回;10%(47項(xiàng))被批準(zhǔn);7%(31項(xiàng))被部分批準(zhǔn)。
根據(jù)USPTO的一份新聞稿,今年的報(bào)告“提供了迄今為止有關(guān)試點(diǎn)項(xiàng)目的最全面數(shù)據(jù),包括按技術(shù)分類的MTA”。PTAB的《美國發(fā)明法案(AIA)》程序MTA試點(diǎn)項(xiàng)目可追溯到2019年3月,當(dāng)時(shí)專利局在《聯(lián)邦公報(bào)》上發(fā)布了試點(diǎn)項(xiàng)目通知,宣布專利所有人可向PTAB本身尋求關(guān)于MTA的初步指導(dǎo)。該試點(diǎn)項(xiàng)目還為專利所有人提供機(jī)會,使其能夠在上訴人(petitioner)提出反對原MTA的辯護(hù)狀后提交修改后的MTA。自試點(diǎn)項(xiàng)目啟動以來,USPTO已2次延長該項(xiàng)目的終止日期,目前該項(xiàng)目將持續(xù)到2024年9月16日。今年5月,專利局在《聯(lián)邦公報(bào)》上發(fā)布了征求意見稿(RFC),征求公眾對試點(diǎn)項(xiàng)目的意見,并表示正在考慮是否將該項(xiàng)目永久化。意見征求稿還就PTAB是否有權(quán)在MTA程序中主動提出可專利性問題征求意見。根據(jù)美國聯(lián)邦巡回上訴法院2022年對Hunting Titan訴Dyna Energetics Europe案的裁決,PTAB沒有責(zé)任在MTA程序中主動提出可專利性問題。然而,聯(lián)邦巡回上訴法院也擔(dān)心限制PTAB在MTA實(shí)踐中提出此類問題的能力會破壞AIA重新審查早期決定的意圖。-在試點(diǎn)項(xiàng)目期間進(jìn)行的2832項(xiàng)審判(包括已完成的審判和待決審判)中,專利所有人在264項(xiàng)審判中要求修改權(quán)利要求。-在試點(diǎn)項(xiàng)目期間完成的220項(xiàng)審判中,PTAB對134項(xiàng)MTA的實(shí)質(zhì)問題作出了裁決,未對71項(xiàng)的實(shí)質(zhì)問題作出裁決,研究報(bào)告解釋了其中的各種原因。-在對實(shí)質(zhì)問題作出了裁決的134項(xiàng)試點(diǎn)MTA中,24%的案件中至少有一項(xiàng)權(quán)利要求獲準(zhǔn)替代,而在試點(diǎn)前的MTA中,14%的案件中至少有一項(xiàng)權(quán)利要求獲準(zhǔn)替代。-在專利所有人提出的被駁回的替代權(quán)利要求中,有54%是因?yàn)樯显V人履行了證明不具備專利性的責(zé)任,19%是因?yàn)閷@腥宋茨軡M足法律法規(guī)的要求,27%是因?yàn)檫@2種原因。在專利所有人提交的264項(xiàng)試點(diǎn)MTA中,88%項(xiàng)請求PTAB提供初步指導(dǎo)。就技術(shù)而言,264項(xiàng)目申請中有137件(52%)關(guān)于電氣/計(jì)算機(jī)專利權(quán)利要求。根據(jù)去年的MTA研究,截至2022年3月,專利所有人在MTA試點(diǎn)項(xiàng)目期間的成功率已降至25%,而截至2020年12月,請求初步指導(dǎo)或修改MTA申請或兩者兼而有之的專利所有人的成功率為36%。在試點(diǎn)之前,成功率為14%。USPTO關(guān)于PTAB統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的專門網(wǎng)頁上還提供了試點(diǎn)前MTA已完成審判的其他數(shù)據(jù)。 來源: 中國保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)網(wǎng)